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6    生龙活虎的蚂蚁！

8  群袭者

16  真菌养殖户

22  暴脾气队员

28  木头隧道挖掘者

34  编织奇迹

40  敏捷猎手

46  测验

 

生龙活虎的蚂蚁！

蚂蚁在地球上已经存在了1.1亿多年。它们遍布全球，有大约1万万亿只蚂蚁在爬来爬去。

已被命名的蚂蚁有12000多种，很可能还有数千种未被命名。蚂蚁通过在蚁群中合作来生存，每只小蚂蚁都各司其职，维持整个蚁群的运转。咱们来了解一下六种不同蚂蚁神奇又忙碌的生活。

木工蚁

我们遍布世界各地。咱们第28页上见。

切叶蚁

我们生活在中南美洲。咱们第16页上见。

红火蚁

我们在世界各地繁衍兴盛。咱们第22页上见。

行军蚁

我们生活在热带地区。咱们第8页上见。

编织蚁

我们生活在非洲、亚洲和澳洲。咱们第34页上见。

斗牛犬蚁

我们蚁群多见于澳洲。咱们第40页上见。

 

群袭者

给我们闪开，不然就！

我们是行军蚁，总是在捕食。万一你是挡了我们道的小动物，即使你比我们大，也毫无胜算。

首先，我们蚁多势众，一次袭击就会投入20多万只的兵力，然后会把你切割成碎片，这样就可以把碎片搬回巢穴。

蚂蚁的感官

蚂蚁视力很差，但触角灵敏，可以到处触探，捕捉气味。它们用触角寻找猎物，给自己定位，并相互交流。

我们可能微小，但我们只需不到10分钟就能切碎一只5厘米长的蜘蛛并把它运回巢穴。我们在战场上不留任何痕迹。我们知道回巢穴的路，会循着在林地上散开时留下的气味痕迹前行。

个头大的兵蚁在我们的痕迹上列队，准备在我们遇袭时保护我们，它们的颚比我们工蚁的大得多。（颚）

回到巢穴后，我们把切好的碎片交给较小的工蚁，它们把碎片咬碎，挤出汁液，然后喂给蚁后和蚁群中的其他蚂蚁。

活的巢穴

行军蚁建造活的巢穴。这种蚁彼此紧扣，形成墙和隧道，这样可以保护蚁后及其12万只卵和幼虫。

我们的巢穴很不寻常。仔细看就会发现，它是由成千上万只蚂蚁组成的。休息时，我们用颚和脚上的钩和刺彼此扣紧。

一个蚁群可能有100多万只蚂蚁。

我们巢穴的所在地只是临时的。一旦我们袭击了一片区域，找不到更多食物，就会继续前进。我们大多在夜间列成长队行进，由兵蚁保护，就像一支军队。

一些工蚁驮着蚁后和卵，另一些则驮着幼虫。

一些工蚁走在前面查看场地，它们留下气味痕迹，让其他蚁有迹可循。天亮了，我们就再次扎营，彼此相连筑新巢。

现在我们准备再次出击了。

快！齐步走！

 

真菌养殖户

让开！我们驮着重物过来了，这些树叶碎片对你来说可能不重，但却是我们体重的五倍。

我们是切叶蚁，全都非常忙。我们是收割者，会把树叶搬到巢穴。较小的工蚁坐在叶子上，防止苍蝇落在上面。我们要花好几个小时的时间在巢穴和大个工蚁切割树叶的地方匆匆来往。

这些工蚁用颚上那剃须刀片般锋利的牙齿切割树叶，其颚每秒强烈震动1000次。

重负荷

切叶蚁可以搬起至少10倍于自己体重的叶片，这相当于一个人扛起一辆小汽车。

一到巢穴，我们就把树叶碎片带到地下，交给其他工蚁。我们不吃树叶，而是用它作为堆肥来种植某种真菌，真菌是我们的食物。

地下的工蚁种植真菌。种法是，把树叶切割后嚼成黏稠的叶浆，小心翼翼地把叶浆摊开，在上面撒一层我们的粪便，再在上面放一小片真菌。

挑剔的真菌

不同种类的切叶蚁种不同种类的真菌。如果真菌不喜欢某种叶子，就会释放一种蚂蚁能感知到的化学物质。然后，蚂蚁就会去采集其他叶子。

我们蚁群里有上百万只蚂蚁，而且彼此都是姐妹。我们的母亲，即蚁后，每天产成千上万颗卵，较为年轻的工蚁照料这些卵。

我们的巢穴占地面积很大，有好几个入口。在内部，我们挖了成百上千个巢室，每个都跟足球差不多大，我们在这些巢室里种植真菌。

个头大的兵蚁保护我们不受猎人蛛和其他蚂蚁的伤害，办法是狠咬它们。

个头小的年轻工蚁是护士，负责卵的移动和清洁，并喂养幼蚁。

我们数量庞大，所以制造了大量废料。一些工蚁负责清除所有旧真菌和废料，将其深埋在巢里，或堆积在巢外。工蚁四处搬运这些旧真菌和废料，这样这些东西就能迅速分解成土壤。

我们其余蚂蚁都不靠近这些工蚁，因为我们不想沾上那些有可能感染叶子和真菌的细菌和疾病。

现在需要更多的叶子。

我们又出发了！

 

暴脾气的队员

假如我是你，就不会踩到我们的巢穴上。你最好不要惹恼我们，因为我们会很生气。我们生气时，每只都会使用武器——毒刺！我们是红火蚁，遍布世界各地。

我们攻击时会用颚咬住猎物，然后，用刺注射毒液。我们转过头来，围成一圈到处叮。我们的毒液能杀死小生物，也会给人造成灼痛感。

我们蚁群是由一只年轻的蚁后和一群工蚁在短短一天内建成的。

我们的蚁后一天产1500颗卵，这些卵会孵化成幼虫。

幼虫后来变为成虫。然后这些年轻的工蚁开始照料蚁后、卵和幼虫，它们也维持蚁群的清洁。

我们蚁群迅速扩大，三年后，蚁数达6万只。

你可能认为我们是麻烦制造者，因为我们侵害农田，伤害人类。然而我们又是成功的，因为我们有组织且团队协作。

相对年长的工蚁从事最危险的工作。我们出去觅食，什么都吃，把动植物的汁液挤出来吮吸。我们通力合作，可以在一分钟内攻击并杀死一只蜥蜴。

我们中的许多蚁待在巢里，挖新巢室和隧道，为不断壮大的蚁群开辟空间。有时，我们巢穴中有不止一只蚁后，所以我们蚁群可能有50万只蚁。为了开辟空间，我们越挖越深，有的巢穴可能深达1.5米。

我们把土壤推到地面，留下一个个1米多高的土堆。对于微小的生物而言，这是相当可观的成就！所以请不要踩踏我们。谨记此点，并保持距离。

红火蚁的腹部比身体其他部位的颜色要深。

 

木头隧道挖掘者

我们不吃木头。这是真话！我们只是把木头咬碎，为我们的巢穴挖隧道和巢室。

随着一大群木工蚁在木头中筑巢并挖隧道，你也许能听到它们发出的沙沙声或啃咬声。

我们是木工蚁，我们在潮湿的木头里为蚁后筑巢。它的卵需要水分，这样才不会变干。我们大多数蚁生活在室外腐烂的树木、树根和原木里。

我们确实会进入室内，对你的房子和其他建筑造成严重破坏。而且，随着我们蚁群的壮大，我们也会在其他的木板或横梁上为工蚁和幼虫筑巢。

巢穴场地

在室内的潮湿或中空之处可能会发现木工蚁的巢穴，比如屋顶下、门里和墙壁里，以及水槽、淋浴间和洗碗机周围。

你吃的甜食可能会吸引我到你家。蜂蜜、果冻和糖是我们的最爱。在室外，我们寻找一种叫作蚜虫的小昆虫，一抚摸它，它就会分泌甜蜜露。我们也以其他昆虫为食，把它们切成小块，挤压它们的汁液。

和所有蚂蚁一样，我们有两个胃：一个用于我们自身的食物供给，另一个用于带回食物与同伴分享。我们在春夏最活跃，在夜间外出觅食，把食物带回巢穴。

夏末，工蚁努力收集更多食物，这样大多数幼虫才能吃得好，发育成有翅膀的蚁后和雄蚁。

来年春天，雨后天气温暖湿润时，长翅膀的蚂蚁从巢中飞出，远近到处飞，同时，其他巢穴中长翅膀的蚂蚁也会如此。

蚁后们成群结队地与雄蚁交配。之后雄蚁死亡，蚁后开始为新蚁群寻找适宜的潮湿家园。我敢打赌，你不希望这个新巢穴在室内！

 

编织奇迹

坚持住！拉！快了！拉！

我们是编织蚁，我们的最神奇之处是我们构筑树冠巢的方式。

你有没有试过缝制一个包？对了，你拿一块材料——我们是拿一片树叶——然后把它对折，这样就能把树叶两边的边缘缝在一起。我们需要很多很多工蚁来做这件事。

我们沿着树叶边缘站成一排，用颚咬紧它，然后把它向树叶的另一边折过去。更多工蚁加入进来，抓着我们的脚，帮我们拉，直到两边差不多对接。

然后，又有工蚁从我们的旧巢中取出一些幼虫，轻轻挤压它们，一根细细的丝就会从每只幼虫的体内分泌出来，然后我们就用这些丝把树叶的边缘粘在一起。

我们的巢穴会非常大，因为我们接着就开始连接另一片叶子，然后一片又一片。有时，我们的巢穴能把两棵树的树枝连起来。佩服吗？

我们不会破坏树。事实上，我们保护树，不让其他动物在树上生活或吞噬树的局部。

美味小吃

有些人食用编织蚁的卵和蛹，它味似柠檬，多汁，微酸。

不过，有很多敌人想要欺骗我们。有些毛毛虫会分泌一种我们喜欢吃的甜液，名叫蜜露。我们分神吃蜜露时，它们就会爬进我们巢穴吃幼虫。

跳蛛闻起来像我们，所以它们能神不知鬼不觉地进入我们巢穴，吃掉我们的卵、幼虫和我们自己。做蚂蚁真不容易！

跳蛛不结网，而是偷偷摸摸地捕食。

 

敏捷猎手

我们能看见你！

我们不同于其他种类的蚂蚁，我们眼睛大，视力超强。我们是斗牛犬蚁，是最大的蚂蚁之一。我们像黄蜂一样好斗。事实上，科学家认为蚂蚁是蜜蜂和黄蜂的近亲。虽然我们没有翅膀，但能像它们一样捕食、叮咬、住在巢里。

我们独自捕猎，像间谍一样跟踪其他昆虫。时机一到，我们会闪电一样冲上去咬住猎物，并拱起背部用刺来蜇。我们的刺非常厉害，毒液会迅速起作用，使猎物无法动弹。

我们把猎物运回巢穴，猎物的重量可能是我们体重的七倍。我们把昆虫嚼碎后喂给幼虫，幼虫是肉食者。

我们蚁群只有约1000只蚂蚁，所以我们都努力寻找充足的食物。蚁群不大的时候，甚至蚁后都要照料卵和幼虫，并外出捕猎。

我们全都有责任保护巢穴不受攻击。我们生气时会跳来跳去，还追赶蜘蛛和蟑螂，把它们吓跑，让它们远离我们的巢穴。

我们最凶猛的敌人是其他蚂蚁。它们虽然比我们小得多，却蚁多势众。但我们不会轻易放弃。即使我们的身体被劈成两节，我们的头也会继续咬，尾巴也会猛蜇。

跟所有蚂蚁一样，我们为蚁群的生存而战，面对死亡，无所畏惧。