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6    寻找恐龙的人

8    卖化石的女人

16  奇怪的牙齿

22  在恐龙模型中就餐

26  寻骨人

34  寻骨热

36  规模最大的掘骨行动

40  测定恐龙的年代

42  恐龙宝宝

46  测验

 

第6—7页

寻找恐龙的人

很久很久以前，世界各地的人们就发现过埋在沙子或石头里的巨型骨头。这些发现不时催生了一些关于巨人和龙的故事。

如今，我们知道这些骨头属于生活在千百万年前的巨型野兽，它们中有一些是陆地爬行动物叫作恐龙。恐龙在地球上生活了1.7亿多年。

玛丽·安宁

玛丽·安宁是最早的化石猎人之一。见第8页。

吉迪恩·曼特尔

这位英国医生发现了一种野兽，他将其命名为鬣蜥齿龙。见第16页。

理查德·欧文

这位英国科学家在一个混凝土恐龙模型里举办了一场派对。见第22页。

恐龙在6600万年前消失，或者说灭绝了。

在本书中，你会读到一些人，他们最先发现了这些巨骨的真相。他们像侦探一样收集证据，整理线索。

他们所了解到的信息为我们呈现了一幅远古时代的生活画面，那时地球还是恐龙的家园。

奥塞内尔·查利斯·马什

这位美国古生物学家和他的对手爱德华·科普在美国古老的西部寻找化石。见第34页。

沃纳·詹尼斯

这位德国科学家前往非洲挖掘恐龙化石。见第36页。

杰克·霍纳

这位美国科学家挖出了几十个恐龙窝。见第42页。

 

第8—9页

卖化石的女人

欢迎来到我的化石店！我叫玛丽·安宁，一生都住在英格兰莱姆里吉斯。1799年，我出生在这家店的楼上，当时我父亲在店里做木工。

父亲每周有六天都在辛勤地制作家具，但在星期天，他会带我沿海滩散步，寻找化石。他把化石卖给每年夏天来海边度假的女士和先生。

化石的定义

化石是保存在岩石中的动植物遗骸，很多化石是从骨头逐渐变成石头的。

父亲教我如何用锤子在适当的地方敲打石头，使它裂开。

通常情况下，石头里面什么都没有，但有时我们会发现石头里藏着一副漂亮的鱼骨架或螺旋状贝壳。我们称这种贝壳为“蛇石”，因为它看起来像盘起来的蛇，科学家则称它为菊石。

寻找化石的最佳时间是暴风雨过后，那时风浪拍打并冲掉了悬崖表层。当暴风雨袭击莱姆里吉斯时，各种奇怪的生物会从悬崖上掉下来。

父亲说我们是在“寻宝”。这有点像钓鱼，因为我们永远不知道会钓到什么。只不过我们的“鱼”是石头做的。

莱姆里吉斯

这个位于英格兰南海岸的小镇今天仍然是世界上寻找化石的最佳地点之一。

化石卖家

玛丽·安宁(1799—1847)是第一个以卖化石为生的人。

菊石

鱿鱼的远古亲戚，生活在海里，用触手捕捉食物。

 

第10—11页

我可怜的父亲死于1810年，那时我只有10岁。母亲靠卖鱼赚钱，但挣的钱不足以维持生计。

我知道我必须工作帮助养家糊口，所以我决定把所有时间都用来寻找奇珍异宝去卖。

有一天，我和弟弟约瑟夫·安宁一起寻找化石。我一边儿沿着海滩走，一边儿看着悬崖，我发现有个奇妙的东西在回望我。

那是一种陌生动物的头骨。好大的一颗头骨啊！

它肯定有1米长，眼窝又大又圆，嘴里长满了尖利的牙齿。

贝壳

安宁的化石发现让她名声大噪。有人认为绕口令“她在海边卖贝壳”指的就是她。

捕鱼

在莱姆里吉斯很多人以下海捕鱼为生。

“这是一条海龙，玛丽!”约瑟夫兴奋地说。

我们不停地敲打岩石，直到把头骨弄出来为止。虽然它很重，我们还是设法把它搬回了家。

我和约瑟查阅一本书里的动物图片，想看看能不能找到那动物是什么。最后，我们断定那是条鳄鱼。

工具

玛丽使用简单的工具，比如图中这种锤子和凿子，劈开岩石，凿出化石。

 

第12—13页

我确信鳄鱼的其余部分还在那里，埋在悬崖里。我要做的就是等待下一次岩滑。所以每次暴风雨过后，我都会回到我们发现头骨的地方，希望能看到骨架的其余部分。

差不多过了一年，也就是1812年，这些岩石终于脱落了。我期待的生物露出来了！但它不是鳄鱼。这种动物没有腿，而是长着短短的桨状四肢，看起来更像一条鱼！

我用锤子敲出骨架，我们小心翼翼地把它搬回店里。

地质学

地质学是研究地球及其岩石的科学，在玛丽的时代是一门新科学。

鱼龙

这种生物的名字在希腊语中是“鱼类爬行动物”的意思。

消息很快传开，说安宁家发现了一条“海龙”。每个人都想看一看，我们就向参观的游客收取一些钱。后来，我们以23英镑的价格把骨架卖给了当地的一位贵族——我从来没见过这么多钱。

这时，我遇到了第一批地质学家——从事科学研究的绅士们，他们来看这个生物，并争论它是什么。其中一位叫查尔斯·康尼格的地质学家给我的动物起了个名字：鱼龙。

爬行动物

这类动物包括蜥蜴和蛇。鱼龙是一种能像鱼一样游动的爬行动物。

命名

科学家给所有植物和动物都起了希腊语或拉丁语的名字。

 

第14—15页

在我22岁的时候，我在悬崖上发现了一个更奇怪的生物。它的头很小，脖子长得出奇，还有四只鳍状肢。

我花了几个月的时间才把它从岩石中凿出来，但这时间花得很值。我把它卖给了白金汉公爵，赚了100镑。

一位名叫威廉·科尼比尔的地质学家来访，我把这具骨架拿给他看，他惊讶得张大了嘴巴。

“我从来没有见过这样的东西！”他说。“它长了海龟的头和鲸鱼的桨状肢，但它的脖子又像一条巨蟒。我会命名它为蛇颈龙，意思是‘类似于爬行动物’。”

画家的视角

这幅玛丽时代的蚀刻画展示了一片挤满了鱼龙和蛇颈龙的大海。

最高价

在安宁所处的时代，100英镑是一笔巨款。一个普通的五口之家一周能挣到1英镑就很幸运了，很多人挣得要少得多。

蛇颈龙让我出了名，但有一些地质学家指责我制造假化石来赚钱。

去年我发现了一种有翅膀的爬行动物！一位名叫威廉·巴克兰的化石专家将其命名为长爪翼手龙。他说那只可怜的野兽一定是在海里溺亡的。

当然，这样的发现非常罕见，我主要还是靠卖菊石为生，你要不要买一个?

会飞的爬行动物

安宁的长爪翼手龙是一种翼龙。翼龙是会飞的爬行动物，与恐龙生活在同一时期。

“类似于爬行动物”

威廉·科尼比尔在1821年发表了一篇关于蛇颈龙的说明文，他为给它起了这样一个“含糊的名称”而道歉。

 

第16—17页

奇怪的牙齿

女士们，先生们，感谢你们来听我的讲座！我叫吉迪恩·曼特尔。今天，我要讲一讲我在1822年的一个重大发现。

那时，我是英国苏塞克斯郡的一名医生。虽然我行医，但我真正感兴趣的是地质学。在出诊的间隙，我总会抽出时间收集化石。

一个春日，我和妻子玛丽·安·曼特尔去看望一位病人。她和我一起来是为了享受晴好天气。我忙着工作时，她信步走上一条小路，看到一堆石头，这是工人用来修路的。

在一块石头里，玛丽·安注意到有褐色发亮的东西。她凑近仔细一看，发现那是一颗非常大的牙齿。

忙碌的医生

吉迪恩·曼特尔（1790—1852）每天要探望多达60个病人，但他仍然抽出时间收集化石，并写了《苏塞克斯地质学》。

玛丽·安·曼特尔

玛丽·安最终无法忍受丈夫的爱好。在吉迪恩收藏的化石占据了他们整个房子时，她离开了他！

这就是那颗牙齿！正如你所看到的，它的侧面因咀嚼而磨损，就像食草哺乳动物的牙齿一样，但形状很奇怪，有棱。我从未见过这样的牙齿。

工人把我带到采石场，我惊奇地发现这颗牙齿来自非常古老的岩石层。以前从来没有人在这样的岩石中发现过哺乳动物化石。

鬣蜥齿龙牙齿化石

牙齿

从牙齿形状可以看出动物吃什么。植食动物牙齿很短，可以用来咬碎树叶并咀嚼。肉食动物牙齿尖利，呈锯齿状。

岩层

在不同的岩层中会出现不同类型的化石，最古老的岩层位于岩面的最底层。

 

第18—19页

我认识一个人，他也许能帮我破解这个牙齿之谜。只有威廉·巴克兰收藏的化石比我多，他长年累月在英格兰各地的采石场收集化石。

我去了这位教授在英格兰牛津的家，给他看了那颗巨大的牙齿。

“太不可思议了，先生！”巴克兰说，“恐怕我不能帮你辨认，但让我给你看一块化石吧！”

他把我领到他的书桌前，桌上堆着一大堆石头。巴克兰抽出一根大骨头递给我。

我看得出那是一块颌骨，因为上面有一颗又长又尖又弯的牙齿。“它看起来像个食肉动物，”我说，“一个非常大的食肉动物！”

巴克兰

威廉·巴克兰是为玛丽·安宁的翼龙命名的科学家。

古怪的人

巴克兰养了一只宠物熊，还经常在讲课时模仿鸡！

聪明的马

巴克兰的马经过采石场时总会停下来，一动不动，等他下马去找化石。

“它是在离这里不远的一个板岩采石场发现的，”巴克兰说，“你可以看到，它的形状像蜥蜴的下巴。然而从牙齿的大小来看，这只蜥蜴肯定超过12米长。

想想看，先生——一只12米长的食肉蜥蜴在牛津郡游荡！”我想想就不寒而栗。

教授继续说：“我要叫这种大蜥蜴巨齿龙。”

巨齿龙的下颌

巨齿龙

巴克兰在1824年发表了一篇关于巴克兰巨齿龙(“巴克兰的大蜥蜴”)的说明文。这是第一只被命名的恐龙。

 

第20—21页

巴克兰请我留下来吃晚饭，但我找借口走掉了。我曾听说教授吃些奇奇怪怪的东西，比如刺猬肉。

回家的路上，我想着巴克兰的发现。我听说玛丽·安宁在莱姆里吉斯发现了巨型海洋爬行动物，而今，巴克兰又发现了一只巨大的陆地爬行动物。

也许我发现的牙齿也属于一种古老的爬行动物。我想知道，在哺乳动物时代之前，有没有可能存在一个爬行动物时代？1825年，我在伦敦皇家外科学院博物馆找到了新线索。

奇怪的食物

巴克兰以吃怪异的动物而闻名，他总是说鼹鼠是他吃过的最恶心的东西——直到他吃了一只丽蝇。

爬行动物时代

1838年，曼特尔出版了《地质奇迹》一书，其中有这张巨齿龙攻击鬣蜥齿龙的照片。

在查看所藏的骨骼时，我发现了一种南美蜥蜴，叫作鬣蜥。它牙齿的形状和我发现的牙齿一模一样，有同样的棱，唯一的区别是我发现的牙齿要大20倍。

这使我确信我确实发现了一种爬行动物。我决定给这种爬行动物起名叫鬣蜥齿龙，或者“鬣蜥齿”。

鬣蜥

南美鬣蜥可以长到1.5米长。曼特尔把他的鬣蜥齿龙描绘成鬣蜥的样子，但比鬣蜥大20倍。

鬣蜥齿龙

曼特尔在1825年发表了他对鬣蜥齿龙的描述。这是第二种被命名的恐龙。

 

第22—23页

在恐龙模型中就餐

我永远不会忘记1853年新年夜我在伦敦参加的晚会，我们在鬣蜥齿龙身体里面吃晚餐!

当然，它不是有血有肉的鬣蜥齿龙，而是一个砖混结构的模型，用来向公众展示这些非凡的野兽的大致样貌。

我叫约瑟夫·普雷斯特威克，和那天晚上的大多数客人一样，我是一名地质学家。

主人理查德·欧文坐在首席，他是一位研究动物骨骼的专家，我们坐在里面的这个壮观的生物模型就是他设计的。

骨骼专家

理查德·欧文通过解剖伦敦动物园死去的动物得以研究各种不同的骨骼。

广受欢迎的展览

1854年，大批人前往伦敦水晶宫观看鬣蜥齿龙和巨齿龙的混凝土模型。

展览

欧文的模型是世界上第一次恐龙展。

欧文站起身说：“科学家同行们！让我们为纪念鬣蜥齿龙的发现者吉迪恩·曼特尔干杯！”

我们举起酒杯高呼：“为曼特尔干杯！”紧接着是一阵短暂的沉默，因为我们每个人都想起了这位好医生，他去年刚刚去世。曼特尔没能亲眼看到他发现的动物重获新生，这确实令人难过。

鼻子上长角?

这只混凝土鬣蜥齿龙的鼻子上有一只角。曼特尔和欧文都看走了眼，那实际上是恐龙的拇指！

 

第24—25页

临近午夜，我的朋友爱德华·福布斯对主人的丰盛晚餐表示感谢。

福布斯说：“先生们，我们十分感激欧文。吉迪恩·曼特尔和威廉·巴克兰本以为他们的发现是过度生长的蜥蜴。但在19世纪30年代，人们发现了更多这种大型爬行动物的骨头，欧文仔细研究了它们。

“欧文谙熟骨骼。他发现，与蜥蜴不同的是，这种生物用直立的腿撑起身体。它不是巨蜥，而是一种独立物种，欧文将其命名为恐龙。

高高地站立

直立的腿比蜥蜴外张的腿更能承重。有了直立的腿，恐龙才能长得比其他爬行动物大得多。

“现在，不揣冒昧，”福布斯补充道，“给你们读一首我写的诗，吟诵我们坐在其中的这只壮观的鬣蜥齿龙。

“骨骼地下埋，

　转眼千万年，

　伟岸身躯现，

　正名亦不难。

　快乐老野兽，

　实未曾故去，

　新生返人间！”

听到这里，我们欢声雷动，就像一群咆哮的鬣蜥齿龙。

恐龙类

两条腿还是四条腿?

欧文误认为所有的恐龙都是四条腿行走。后来的发现表明，很多恐龙是用后腿行走的，比如这种巨兽龙。

恐龙

1841年，欧文创造了“恐龙”这个名字，它在希腊语中是“可怕的蜥蜴”的意思。

 

第26—27页

寻骨人

我叫马修·兰德尔，但朋友们都叫我马迪。我来讲讲我年轻时在美国西部的经历。

早在1868年，我就在联合太平洋铁路的建筑工地上干活。铺设铁轨很艰苦，也很危险。因为这里是苏族人的家园，而苏族人痛恨铁路。

探险之旅

19世纪70年代，奥塞内尔·查利斯·马什（1831—1899）带领他的学生四次前往美国西部寻找化石。

铁路

19世纪60年代，横跨美国的联合太平洋铁路建成，把东部和西部的城市连接起来。

一连几个月，我们都靠自己的猎人科迪，外号“野牛比尔”，提供的煎野牛牛排维持生活。

一天，一群陌生人骑马进了我们的营地，大约有十几个年轻人，领头的人年龄稍大些。

“你们好，”老人说，“我是耶鲁大学的奥塞内尔·查利斯·马什，这是我的学生，我们正在进行一次寻骨之旅！”

我觉得这是一个奇怪的行当，但是出于礼貌没有这么说。

野牛比尔

威廉·科迪因向铁路工人供应野牛肉而得绰号“野牛比尔”。他因为侦察技术而出名。

苏族人

苏族人依靠野牛获取食物、衣服、工具和帐篷。新来的定居者和铁路破坏了苏族人的猎场。

 

第28—29页

马什到我们的营地来见野牛比尔，后者主动提出做他寻骨之旅的向导。

第二天早上，寻骨人骑马离开了。野牛比尔带路，马什骑马走在他旁边，由骑兵和六辆马车护送。我们祝他们好运，然后回去继续干活儿。

一个多月后，我们又见到了马什。他的学生现在看起来像真正的西部人，脸晒得黝黑，衣服破旧不堪。

马什有一肚子冒险故事。他说他曾射杀了一头扑向他的发怒的公牛，他还和一些苏族人交上了朋友，他们叫他“大骨头酋长”。

然后，他向我们展示了他收集的一车车的骨头。他把其中一根骨头递给大家传看。

博物馆

马什是百万富翁银行家乔治·皮博迪的外甥，他用舅舅的钱在耶鲁大学建造了皮博迪博物馆，存放他的化石。

达尔文

1859年，博物学家查尔斯·达尔文提出，动物并不是固定为一个永久的形态或物种。它们随着时间的推移会发生变化，产生新的物种。他称之为“进化”。

“这是个真正的宝贝，”他说，“这是一只鸟的头骨，嘴里长着牙齿！”这表明鸟类一定是从爬行动物进化而来的，证明达尔文的进化论是正确的！”

我们不明白他在说什么。

长牙的鸟

达尔文的追随者认为，有一类恐龙长出了羽毛并能飞行，它进化成了鸟类。早期的鸟类保留了爬行动物的某些特征，比如牙齿。

证据

达尔文的支持者希望能找到化石来证明他的理论。这就是为什么马什在发现有牙齿的鸟头骨时如此兴奋。

 

第30—31页

马什说，我们发现任何不常见的骨头，都要写信到耶鲁大学告诉他。然后，他带着他的学生和收集的骨头回家了。我以为我以后再也不会听到寻骨这事了。

在接下来的几年里，西部发生了巨大的变化。我参与修建的铁路把成千上万的人从东部吸引过来定居，到处都出现了新的城镇。

1874年，在苏族人领地的布莱克丘陵发现了黄金。很快，我们迎来了真正的淘金热，一列车又一列车的东部人来到这里，都希望一夜暴富。苏族人为保卫自己的土地而战，但他们被迫搬到了保留地。

在美国怀俄明州一个叫科摩崖的小地方，我找到了一份管理火车站的工作。我有很多空闲时间，经常去山上散步。

头饰

苏族战士戴着鹰羽头饰。

布莱克丘陵

苏族人为争夺布莱克丘陵而战。他们在1877年的小巨角河战役中取得了胜利，但最终失去了他们的领地。

那里没什么可看的——只有很多裸露的光秃秃的岩石。

但是在1877年的一天，我发现一块骨头从岩石里伸出来，那骨头比我还大！在附近，巨大的骨头一个接一个，看起来绵延有数英里。

圆锥形帐篷

在被迫留居于保留地之前，苏族人住在一种叫作圆锥形帐篷的便携式房屋中。这种小屋是用野牛皮搭在木杆上做成的。

裸岩

美国怀俄明岩石嶙峋的山已被河流、雨水和风侵蚀殆尽。这些地区被称为荒地，是寻找化石的好地方。

 

第32—33页

我打算给马什写信，但后来听说一位富有的寻骨的教授到了不远处的卡农城。

我去了那里，希望能找到马什。但很意外，我看到了另外一个人，他自称是爱德华·德林克·科普。

我问他认不认识马什。“马什！”科普喊道，脸涨得通红。“这个人是个骗子，是个小偷！”看来科普对马什恨之入骨。

当我跟他讲了我发现了骨头时，他给了我100美元。我只好带他去看那个地方，并且瞒着马什的眼线。

科普

爱德华·德林克·科普（1840—1897）写了1400多本书和文章，命名了1000余种新动物物种。

眼线

马什和科普都雇了眼线来监视对方的一举一动，他们还用贿赂的方式挖对方的挖掘工。

科普很快就派了一队挖掘者开始工作，他们用火药炸开岩石，用撬杠把骨头撬出来。很多骨头碎了，被扔掉了。

但科普不可能永远守住秘密。一天，马什的一队挖掘者出现了。这就像淘金热那会儿一样，只不过这些人找的是骨头。

断骨

最终，挖掘工发明了一些方法，来保护他们挖出来的骨头。马什的手下用布条把骨头包裹起来，浸在面糊里。科普的工人用煮熟的大米代替面粉。

有用的技术

在今天的一些挖掘中，仍在使用布条和熟石膏包裹化石的做法。

 

第34—35页

寻骨热

科普和马什各自都有多个挖掘队在西部工作。这是一场描述和命名所有新物种的竞赛。经过这次“寻骨热”，他们发现了近130种新恐龙。

科普独自工作，但马什有一个专家助手团队，帮助他把骨骼拼合在一起。

马什的恐龙形状各异，大小不一，有食肉的异特龙（“不一样的爬行动物”）和巨型植食动物，如重龙（“重型爬行动物”）。

宿怨

马什曾指出科普在重建一种海洋爬行动物时，把头安在了尾巴尖上，于是二人结怨。这件事让科普受辱，他再也没有原谅马什。

重型爬行动物

重龙属于蜥脚类恐龙家族，是有史以来陆地上生活的最大的动物。

还有长角的恐龙，比如：三角龙（“三角脸”）。

其中最奇怪的是一种被马什称为背板龙(“有顶板的爬行动物”)的恐龙，它的背上长有一排排神秘的骨板。

与此同时，科普和马什在报纸文章中互相攻击，他们的争吵让彼此看起来都很愚蠢，但却让“恐龙”成为一个家喻户晓的词。

三角龙 异特龙 背板龙

有顶板的爬行动物

科学家对于背板龙的骨板的用途仍存有争议。一些人认为它有助于恐龙控制体温，还有人认为它用于向其他恐龙发信号。

 

第36—37页

规模最大的掘骨行动

我叫沃纳·詹尼斯，刚刚回到故乡德国，之前在非洲待了三年，领导一个大型挖掘项目。

早在1907年，我就听说在东非一个叫敦达古鲁的地方发现了一些巨大的骨头。我筹集到了探险资金，于1909年乘船前往非洲。

我雇了几百个当地人来帮我做这个项目。敦达古鲁地处内陆腹地，且无路可走。我们所有的食物和补给品都得从海边徒步运来，我们挖出来的骨头也必须用同样的方式运回去。

我期待着在非洲找到新的恐龙。

一生的事业

沃纳·詹尼斯（1878—1969）穷尽余生研究从非洲带回的骨头。

股骨

腕龙身体庞大，它的股骨(上腿骨)长度和人的高度一样！

我们带回了8万多块恐龙骨头，现在我得试着把它们分门别类！

令人困惑的是，我发现的骨头属于腕龙等物种，它们在美洲也有发现。非洲和美洲被辽阔的大西洋隔开，这些行动缓慢的笨重动物是如何从一个大陆去到另一个大陆的？

腕龙

詹尼斯的腕龙骨架现展于德国柏林。它高11.8米，长22.5米，是世界上最大的完整恐龙骨骼。

 

第38—39页

在德国柏林，我向一些地质学家展示了腕龙头骨。“这是一只美洲恐龙，”我解释道，“它是怎么来到非洲的？这是个谜！”

大多数人都感到困惑，但一位名叫阿尔弗雷德·魏格纳的年轻人说：“这根本不是什么谜，这正是我期望在非洲找到的恐龙类型！”

魏格纳拿出一张世界地图：“看看非洲和南美洲的海岸线，它们的形状完全吻合，我认为它们肯定曾连为一体。只是不知它们怎样漂移到了现在的位置。

魏格纳

1912年，阿尔弗雷德·魏格纳提出，世界上曾经只有一块巨大的陆地，他称之为“泛大陆”。他认为泛大陆已经分裂成了几块，这些板块慢慢漂移，形成了人们今天所知的大陆。

荒唐的理论

当时，很少有科学家把魏格纳的“大陆漂移学说”当回事。直到20世纪60年代，他的观点才被证明是正确的。

“这就是为什么你在非洲和美洲发现了同样的恐龙。当腕龙活着的时候，还没有大西洋呢！”

我们都被这个荒唐的理论吓了一跳。“你真的认为大陆可以在地球表面漂移吗?”我问，“这怎么可能？”

“我不知道，”魏格纳说，“但你发现的腕龙证明我是对的！”

漂移的大陆

我们现在知道，地球表面是由漂浮在熔岩上的几个巨大板块组成的。地球内部的力量使板块缓慢移动，这就是大陆移动和分裂的原因。

泛大陆

2.7亿年前

南美洲 非洲

1.3亿年前

现在

 

第40—41页

测定恐龙的年代

像侦探一样，早期地质学家收集证据来拼合出地球上生命的故事。通过化石，他们得以将地球历史的不同时期理顺，根据发现各种化石的岩石类型为这些时期命名。

恐龙的时代被分为三个时期：三叠纪，恐龙最初进化出来的时期；侏罗纪，恐龙成为主要陆地动物的时期；白垩纪，新的恐龙种类，如角恐龙，出现的时期。

地质学家知道三叠纪恐龙一定生活在侏罗纪恐龙之前，但具体多久之前，他们也只能猜测。

三叠纪

（2.52—2.01亿年前）早期的恐龙，比如这只埃雷拉龙，是在三叠纪时期进化而来的。

侏罗纪

（2.01—1.45亿年前）梁龙等恐龙在这个时期体型达到了最大，统治了整个地球。

直到20世纪20年代，科学家才测算出岩石的年龄，这要归功于放射性研究。

很多岩石是由放射性元素组成的。这些元素慢慢地衰变或分解，形成其他元素。科学家测量岩石中放射性元素的含量，然后就能测算出衰变持续了多久，以及岩石是什么时候形成的。

放射性衰变就像一个时钟，在地球的岩石中一分一秒地运行。利用这个钟，科学家能够确定恐龙化石所在岩石的年代。

这样他们就能知道恐龙生活在什么时候。

白垩纪

（1.45—0.66亿年前）这是有角恐龙的时代，比如这只原角龙。

元素

元素是构成万物的基本物质，如碳、钾和铀。

 

第42—43页

恐龙宝宝

1978年，一位名叫杰克·霍纳的古生物学家参观了美国蒙大拿州的一家化石店，他发现了一只恐龙宝宝的骨头。这是一个重要的发现，以前几乎没有发现过恐龙宝宝的化石！

由此霍纳追溯到了发现此化石的岩石山坡，并开始挖掘。很快，他发现了一个巨大的巢穴，它有两米多宽，里面有15只恐龙宝宝和很多碎蛋壳。

20世纪80年代，霍纳的团队在这个地方发现了更多的巢穴，其中一些里面有卵和刚孵化的恐龙宝宝。

霍纳知道巢穴周围的土壤可能藏有线索。

杰克·霍纳

杰克·霍纳（1946—）是世界上研究恐龙的顶尖专家之一，他是电影《侏罗纪公园》和《侏罗纪公园2：失落的世界》的技术顾问。

古生物学

现代的恐龙侦探被称为古生物学家。古生物学是研究古代生命的学科，这个名称来自希腊语单词palaios，意思是“古代的”。

通过筛选土壤并放在显微镜下检查，他发现了被咀嚼过的树叶和浆果的残渣。他还发现了恐龙的粪便，其中含有针叶树的木屑。你能想出他发现了什么吗?

霍纳利用这些线索和其他证据构建了一幅令人惊叹的恐龙生活画面。

恐龙宝宝化石

霍纳的团队凿开岩石，发现了这个已变成化石的蛋壳，里面有一只正在孵化的恐龙宝宝。

 

第44—45页

霍纳最重要的发现是恐龙父母照顾恐龙宝宝的场面，他称这种恐龙为慈母龙，意思是“好蜥蜴妈妈”。

这15个恐龙宝宝的体型证明它们是由其父母照顾的，它们比刚孵化的恐龙宝宝大三倍，所以一定是孵化后在巢穴里待了几个星期。它们在巢穴里四处走动时，把蛋壳压碎了。嚼碎的树叶和浆果都是父母带回来的食物。

恐龙群

化石脚印进一步印证了部分恐龙，如似鸡龙，是成群行进的。小恐龙走在群体中间，成年恐龙在群体的两边提供保护。

这些恐龙宝宝的死因是个谜。可能它们的父母出了事，所以它们在巢穴里饿死了。

1984年，霍纳的团队又发现了因火山爆发而死亡的一万只慈母龙的骨架。这么多动物一起被发现说明它们是群居。

类似现代动物

霍纳说：“恐龙基本上跟现今存活的动物没什么不同，只是看起来不一样。”

巢址

霍纳认为慈母龙每年都会回到同一个巢址，跟今天的很多鸟类和海龟一样。