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目录

6    植物的力量

8    贪食的绿色植物

24  致命的杂草

38  大自然的利刃

42  植物的驯化

46  测验

 

第6—7页

植物的力量

地球表面到处生长着植物，没有它，人类就无法生存。植物最重要的作用之一就是为人类和动物提供食物。

但并不是所有植物都可以让你大快朵颐。有些植物会分泌出苦涩有毒的物质以防被动物吃掉。

有些用尖刺或毛刺武装自己，有些则彻底逆袭——它们捕捉动物并吃掉它们！

世界上每个国家都有会叮、会抓、会咬的植物，这张地图标示了一些植物的生长地域以及它们出现在本书下文中的页码。

北美、南美、欧洲、非洲、亚洲、澳洲

这株植物上没有飞虫——飞虫都被它吃掉了！详见第8—11页，看捕蝇草是如何捕捉昆虫的。

当心第39页的巨人柱——它身上分布着成千上万根尖刺。

翻到第40页，看看这棵树为什么叫烛台大戟。

见血封喉这种植物如传说般致命吗？请在第36页找到答案。

如果你认为只有黄蜂和蜜蜂才会螫人，请阅读了解第30页的刺树。

翻开第34页，揭开美艳杀手鸡母珠的秘密。

自我防卫

植物不能像动物那样逃逸，毒素、尖刺等适应性形态都是植物抵御威胁、保护自己的方式。

 

第8—9页

贪食的绿色植物

在沼泽的边缘，一只豆娘飞过一株长着奇特叶子的植物。豆娘在空中盘旋，然后落下。啪嗒一声！梳齿状的叶瓣猛地合上，缚住了豆娘。

这株植物叫捕蝇草，是一种食肉植物。这种植物很不寻常。地球表面有43.5万种植物，其中只有600多种是食肉性的。

额外的养分

和其他植物一样，食肉植物通过光合作用获取能量。捕捉猎物可以让它获取土壤中没有的养分。

食肉植物生长在湿地或沼泽中，但松软潮湿的土壤矿物质含量不足，植物无法茁壮成长。食肉植物通过吃昆虫来补充矿物质。它不吃昆虫也能生存，但摄入更多的矿物质有助于它更好地生长。

捕蝇草生长在美国北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的沼泽地。

食虫植物

最常见的食肉植物的猎物是昆虫，因此，它有时又被称为食虫植物。

遍布世界的植物

除南极洲外，各大洲都有食肉植物。

 

第10—11页

作为植物，捕捉昆虫并不容易。捕蝇草没有眼睛，看不见苍蝇，也没有耳朵，听不见蜜蜂的嗡嗡声，那么它是如何诱捕到午餐的呢？

和所有的诱捕装置一样，捕蝇草也有诱饵，它的叶子上铺满甜蜜的汁液。昆虫闻到甜蜜的味道，以为饭时已到。它是对的，然而，它压根儿没想到自己成了菜单上的佳肴。

晚餐吃什么？

捕蝇草通常以蚂蚁、蚱蜢、飞虫、甲虫和蜘蛛为食。

挑剔的食虫植物

捕蝇草喜食活物，死的昆虫纹丝不动，只有活昆虫才能触发叶瓣闭合。

感应毛

捕蝇草每片叶子上的三根细毛就像触发器，只要有昆虫触碰，捕虫夹就会“砰”地启动。瞬间，两片叶瓣就会闭合起来裹住昆虫。

30分钟后，捕虫夹已然紧闭并装满汁液。一两个星期后，昆虫身体的大部分溶为虫汤，捕蝇草通过叶片表面吸收这种流食。

节能

为了节省能量，捕蝇草只有在感觉毛被多次碰触时才会合上叶子。

有效期

捕蝇草在捕获三到四只昆虫后，叶子就会死亡，然后长出新叶取而代之。

一旦豆娘碰触到感应毛，叶子就会闭合。

叶瓣的边刺相互交错，因而昆虫无法逃脱。

 

第12—13页

捕蝇草是唯一长着致命“嘴巴”的植物。另一种食肉植物狸藻的捕食方式更为隐蔽，它像吸尘器一样吸走猎物！

狸藻以微小的水生昆虫和鱼类为食，一口就能吞下小鱼苗。

狸藻的茎和花长在水面之上。

超强吸力

有时，狸藻会抓住蝌蚪的尾尖，逐步将其消化，然后一次又一次地吮吸，直到把蝌蚪一点一点地消化掉。

狸藻是最常见的食肉植物之一，它漂浮在池塘里，生长在非常潮湿的土地上，甚至某些植物杯状叶聚拢的雨水坑里。

这只蚊子幼虫太大了，狸藻无法吞下，所以幼虫可能会扭动挣脱。

迷人的绽放

狸藻的花看起来像黄色的金鱼草。

 

第14—15页

要用显微镜才能看到狸藻捕捉猎物。狸藻的每条根上都有多个看起来像小气泡的捕虫囊，每个囊上都有一个可以闭合的活瓣。为了设置陷阱，狸藻会把囊里的水抽出来，使其有弹性的囊壁呈半瘪状。囊上有细小的感应毛。如果一只昆虫，比如水蚤，碰触到感应毛，囊口的活瓣就会突然打开。

一只离狸藻过近的水蚤。

狸藻消化食物。

小小的捕虫囊

狸藻的捕虫囊约有大头针的针头那么大。

吃人的植物！

食肉植物大多吃昆虫。食人植物，比如电影《恐怖小店》里的这种，只存在于科幻小说中。

半瘪的捕虫囊迅速鼓起来，水流卷着水蚤流入。啪地一下！活瓣再次关闭，把水蚤困在里面。这个过程只需要0.02秒，快到人眼看不见。

然后，囊里的一种化学混合物会慢慢地溶解水蚤的身体。

致命的诱惑

狸藻无法追赶猎物，所以它就诱敌深入。狸藻会分泌一种难以抗拒的香甜气味，趁猎物过来一探究竟时，将其一举捕获。

 

第16—17页

与狸藻不同，猪笼草没有能活动的部位。相反，它会把猎物淹死在液体里。这些液体是水和消化液的混合物，汇聚于其猪笼状的叶子之中。

最大的猪笼草生长在东南亚的婆罗洲岛，其巨大的捕虫笼足以捕捉昆虫、小鸟、青蛙，甚至老鼠！猴杯猪笼草因口渴的猴子以笼为杯饮水而得名。人类也用这种猪笼草的捕虫笼，有的当桶用，有的当锅用。

标记的领地

马来王猪笼草是世界上最大的猪笼草，它用甜蜜的汁液吸引树鼩。如有可能，马来王猪笼草会消化掉树鼩，但它实际上想要的是树鼩的粪便。树鼩在这种猪笼草中排便以标记领地。科学家认为树鼩粪便中的氮有助于这些植物长这么大。

捕虫笼生长在叶尖上。

捕虫笼的截面图

这株猴杯猪笼草的捕虫笼打开盖子，准备捕捉猎物。

 

第18—19页

掉进坑里

猪笼草的捕虫笼被称为诱捕坑。

但是猪笼草如何捕捉猎物呢？设想一只苍蝇嗡嗡飞过丛林，它看到一个色彩鲜艳的捕虫笼，于是，落在捕虫笼湿滑的边沿。当它闻到笼边缘甜蜜的气味，看到通向下方捕虫笼的闪亮唇肋，这只饥饿的苍蝇便爬进捕虫笼，吸食蜜液。

但捕虫笼的内壁覆盖着一层松松的蜡质薄层，苍蝇开始滑落，在它忙乱挣扎的过程中，蜡质层会脱落，苍蝇便无处可抓。啪嗒！它落入液体中溺亡了，猪笼草开始消化新的一餐。

溶解猎物

捕虫笼内壁表面的腺体分泌消化液，溶解猎物。

眼镜蛇百合

眼镜蛇百合是猪笼草的一种，生长在美国加州北部和俄勒冈州南部。它的捕虫笼长而弯曲，顶部向外张开，特别像一条攻击中的眼镜蛇。捕虫笼的唇中长出叉状红叶，看起来像眼镜蛇的毒牙或舌头。

 

第20—21页

茅膏菜是大自然的“捕蝇纸”，它的每一片叶子上都长满了细小而有黏性的腺毛，每根腺毛的顶端都有一滴像胶水一样的液滴，其英文名字（sundew）由此而来：在阳光下，这些液滴像露水一样闪闪发光。

这些液滴是腺体，能分泌蜜汁来引诱昆虫。

下一代

有些茅膏菜物种闭花进行自花授粉，有些则结出种子。

虽然世界各地都有茅膏菜，但是澳大利亚品种最多。最小的茅膏菜只有衬衫的纽扣那么大，不过，也有一些能长成齐腰高的黏性灌木。

一丛生长在贫瘠的沼泽土中的茅膏菜

致命的组合

猎蝽不受茅膏菜黏液的影响，它躲在这种植物上，伺机捕捉其他昆虫。

 

第22—23页

昆虫落在茅膏菜的叶子上时，哪怕仅仅触碰叶子上的一根腺毛，就足以被茅膏菜捕获。

何况，这只昆虫试图挣脱时，会碰到一根接一根的腺毛。

何必买捕蝇纸？

葡萄牙等国的人有时会挂起一束束茅膏菜来捕捉飞虫，而不是使用捕蝇纸。

昆虫越是挣扎，越多的腺毛会弯向它。黏糊糊的腺毛尖部会牢牢钳住这只扭动的昆虫。昆虫越是挣扎，叶子就抓得越紧。最终，昆虫的身体会被挤碎，黏糊糊地死去。

苍蝇很快就被困住。

叶子分泌消化液来溶解苍蝇的身体。

垂死挣扎

茅膏菜并不会毒死猎物。昆虫要么在黏液中窒息而死，要么在试图逃跑时力竭而亡。

长时间进食

茅膏菜可能要花大约15分钟杀死一只昆虫，而消化这顿美餐可能要花好几周。

 

第24—25页

致命之草

食肉植物对人类没有危害，但其它一些植物却有。如果你在北美的这片林区里走过，你会留意到那些应该避免碰触的植物吗？

有些植物会产生温和的毒素来防止动物吃掉自己。

植物符号说明

带刺

有毒

剧毒

如果你碰了或吃了其中某种植物，它会刺痛你或让你生病。有些植物甚至会产生致命的毒素。

所以永远不要摸或吃陌生的植物，它可能会反击！

红果类叶升麻

耧斗菜

浅赤根

毒常春藤

水毒芹

加拿大艾麻

紫杉

危险！

水毒芹是北美毒性最强的植物。其所有部分，尤其是根部，都含有一种闻起来像胡萝卜的有毒物质，接触这种物质会引发疾病突发甚至死亡。

 

第26—27页

带刺植物利用化学物质来防止动物吃掉自己。

毒常春藤是一种遍布北美的会引起刺痛的植物，它含有一种黏稠的油，如果你蹭到这种植物，这种油就会从其擦伤的叶子或茎中渗出，沾到皮肤上。

有些人会立刻感到刺痛，有些人一开始没什么感觉，但几小时后，他们的皮肤会开始起水泡，并奇痒难忍。几天后，水泡会结痂成疮，渗出液体。

水果和坚果

毒常春藤的一些亲缘植物美味可口，腰果树和芒果树与毒常春藤同属一科。

毒常春藤的三片叶

别碰它！

“三片叶，不要碰。”多年来，人们一直记着这句谚语，以避免接触毒常春藤。毒常春藤有时不易辨别，但毒常春藤的一根茎上确实长着三片叶子。

即使你没有碰过毒常春藤，也可能长出这种疮。毒常春藤的油可以通过宠物、园艺工具和运动器材扩散。事实上，所有碰到过擦伤或折断的毒常春藤的东西都会传播。

 

第28—29页

有些带刺植物的化学物质毒性很弱，但仍能给予痛苦一击。要达到这个目的，它们要让毒素直接穿透皮肤。

刺荨麻通过无数空心小刺来穿透皮肤，如果你碰到刺荨麻的叶子，上面的刺尖会刺进你的皮肤。尖头折断后，刺荨麻会释放一种酸，通过中空的刺进入你的皮肤。

酸模救援

酸模植物通常生长在荨麻附近，将其叶子碾碎敷于刺伤处，可缓解荨麻疹带来的疼痛。

尖刺被触碰时，其微小的玻璃般的尖头就会折断。

尖刺从上到下都充满了化学毒素。

一旦尖头折断，余下部分的尖端就足够锋利，会刺破皮肤。

底部收缩，毒素沿尖刺挤出。

这种酸会引起灼热感、瘙痒，并伴有红疹子。尽管有些人的症状会持续24小时，但好在这种症状通常情况下一两个小时后就会消失。

高的植物

刺荨麻成片生长，成年植株可达3米多高。

两根荨麻刺的特写

 

第30页

荨麻对人的危害不大，但它的亲缘植物——澳大利亚的刺树，非常危险。单是刺树这个名称就足以让人警惕。

刺树的叶子布满了中空的须，其尖非常锐利，这些须仿佛注射器上的针。如果你碰到了叶子，其须尖端就会折断，然后将毒液注入你的皮肤。

如果你的胳膊蹭到刺树，那种刺痛将让你永生难忘，你的胳膊会整天抽痛，两周后仍会感到刺痛。但是，如果你不幸浑身都被刺树的叶子刺到，则会痛得无法行走或起身。中毒严重时甚至会导致身亡。

小心四种树

澳大利亚有四种刺树，金皮树通常长成小型灌木，刺人最痛。

分泌毒液的树

科学家发现澳大利亚的刺树含有一种神经毒素，该成分与蜘蛛和芋螺体内的毒液类似。

好的一面？

研究人员正在研究这种刺树的毒素，他们的研究结果有助于开发出更新、更好的止痛药。

 

第32—33页

很多危险的植物不长刺，有的甚至非常漂亮。看着乌头上漂亮的蓝色或紫色花朵，你绝对猜不到乌头有剧毒。此毒素名叫乌头碱，极少量即可致命。

这种毒素存在于乌头的各个部位，曾经被涂于矛和箭的尖头上，用于狩猎或作战。

狼杀手

乌头又称狼毒，因其根曾被用来毒杀狼而得此名。

紫色毒药

人们经常种植乌头，因为它的花很漂亮。但要小心这种植物，吞食它的任何部分都可能致命。

乌头花特写

乌头的根、叶、茎，甚至花都有毒。

 

第34—35页

和乌头一样，鸡母珠鲜红色的种子看起来无害。印度人用这种种子制作项链。

但是佩戴鸡母珠项链并不可取，每颗小种子中的毒都足以让一个成年人毙命。如果种子坚硬的外壳破损或裂开，里面的毒素就会逸出，可通过划痕或伤口进入人体。

称重

因为每一颗鸡母珠种子的重量和大小几乎完全相同，曾经被用作称量黄金和钻石的砝码。

鸡母珠植株

鸟食

鸡母珠种子能使人类中毒，对猫、狗和马都有害，但对鸟类无害。鸟可以吃下并散播鸡母珠种子。

螃蟹眼

鸡母珠种子的三分之二是猩红色的，三分之一是黑色的。它有一个俗名叫“螃蟹眼”。

 

第36—37页

数百年前即有见血封喉树夺人性命的故事广为流传。这种“毒树”见于东南亚和澳大利亚，据说其毒性强到能杀死从其上方飞过的鸟，而在树荫下睡眠的任何人都将一睡不醒。

这些描述均非事实：鸟栖其枝，毫发无伤；人睡其下，也安然无恙。

然而，这些故事并非空穴来风。这种树的汁液含有致命的毒素，被树皮擦伤会引起疼痛性的皮疹。从树液中提取的毒素可以在几分钟内使心脏停止跳动。

荒诞故事

1783年，《伦敦杂志》发表了一篇文章，文中一位荷兰旅行者讲述了他与见血封喉树的邂逅。他声称，单是吸入其产生的水蒸气就可能致命。这一切纯属杜撰，连这位荷兰旅行者都查无此人。但没人在意这些事实，关于见血封喉树的传说不胫而走，广为流传。

有毒的名字

见血封喉树的英文名Upas来自马来语，意思是毒药。

致命的飞镖

南美洲的土著居民使用当地树木的成分制作了世界上毒性最强的天然毒药之一：箭毒。他们把毒药涂在飞镖上，用长长的竹吹管射出飞镖以猎杀动物。

固体箭毒

箭毒瓶

镖头有箭毒的飞镖

飞镖竹筒

 

第38—39页

大自然的利刃

很多植物，如悬钩子，用茎刺和毛刺而不是毒素来保护自己。带刺的植物几乎随处可以生长。

悬钩子

在美洲的沙漠里生长着所有植物中刺最多的一种——仙人掌科植物。仙人掌长刺，但不长叶。这些尖刺可以防止口渴的动物啃食仙人掌多汁的茎。仙人掌的刺也帮助仙人掌获得水分，雾气和露水凝聚在仙人掌的刺上，滴落下来便可滋润仙人掌的根部。

墨西哥刺猬仙人掌

去钓鱼？

过去，人们用“圆桶”仙人掌坚硬的钩状刺作鱼钩。

这种毛茸茸的茎看起来像兔子的耳朵。

仙人掌的刺已经够厉害的了，但是有些仙人掌上还长着一撮撮坚硬的细毛，这些毛也会引起巨痛，每根毛的末端都有一个倒钩，一旦扎进肉里，几无拔除可能。

很多人都在家里养一种貌似无害的“兔耳朵”仙人掌，它是仙人掌科中的一员，每个掌（扁平的茎）上都有成百上千根毛。

萨瓜罗仙人掌

仙人掌能长得很高，最大的仙人掌是巨人柱，它能在150年里长到五层楼那么高。

 

第40—41页

一品红

大戟科植物是灌木，枝繁叶茂，肉质厚实，花叶多彩，备受喜爱的一品红就是大戟科的一员。

很多野生的大戟不仅色彩鲜艳，而且带刺，其中刺最尖最利的是烛台大戟。

烛台大戟因其特别的形状而得名，它看起来像一个烛台。

生长在非洲平原上的烛台大戟

当心！

烛台大戟树干含有乳白色的汁液，会灼伤皮肤，如果进入眼睛甚至会导致失明。

然而，烛台大戟并不小，它长得巨大。在南非，烛台大戟野生野长，能长到房子那么高。

蝴蝶和蜜蜂会飞临这些树从秋天开到冬天的簇簇小黄花，帮助授粉。一些鸟也在烛台大戟的树枝上筑巢，吃树上果实的种子。

枝头似火

烛台大戟的黄花长在枝头，所以这种树不仅形似烛台，而且从远处看，烛台上的蜡烛仿佛在熠熠发光！

 

第42—43页

驯化植物

会反击的植物并不是坏植物，它只是用巧妙的方式在严酷的环境中求得生存。虽然我们人类可能会责怪它给我们造成刺痛，但与此同时，我们也掌握了它的巨大功用。

在非洲的一些地区，牧牛人会筑起带刺的栅栏来保护牲畜的安全。在墨西哥，一些家庭用仙人掌围成的树篱作为防护。

古老的治疗方法

一块距今约有5000年的苏美尔泥板上记录了12种草药配方，这是人类将植物用于医疗目的的最古老的书面证据。

天然毒药的使用

一千多年来，人们一直使用小剂量的天然毒药——包括毒芹——在手术时止痛。

即使是带刺的植物对人类也有用处。

在寒冷的天气里，古罗马士兵用荨麻打腿取暖。

女性曾经用植物来化妆，她们用毛蕊花毛茸茸的叶子擦拭脸颊，毛蕊花的叶子上长满了柔软的细毛，这些绒毛刺激女性的皮肤，使她们面色红润，光彩照人。

毛蕊花

 

第44—45页

但是有毒的植物有什么用呢？答案可能会让你大吃一惊。大剂量会致命的植物毒素，剂量较小时却有疗愈效果。

医生曾用从致命的乌头中提取的乌头碱来帮助病人镇定神经。

如果你食用四片毛地黄的叶子，你就会死于心力衰竭，但是毛地黄毒素现在却被用来治疗某些心脏疾病。

大自然的药剂师

很多植物已经进化出化学防御来保护自己。了解这些物质如何与人体相互作用是找到未来治疗方法的关键。

毛地黄

如今，科学家正在从有毒的紫杉和长春花灌木中提取抗癌药物。谁知道将来还会发现这些致命植物具有哪些功效呢？

长春花

紫衫